Rheumatoid arthritis

Rheumatoid arthritis is an autoimmune illness. In simple terms, this means the body's own defence system starts attacking healthy parts of the body by mistake.

Normally, the immune system protects us from infections. In rheumatoid arthritis, though, it mistakenly sends antibodies to the lining of the joints. These antibodies attack the tissue around the joint, which makes the thin layer covering the joint, known as the synovium, become sore and inflamed.

This inflammation causes certain chemicals to be released in the body. Over time, these chemicals thicken the synovium and damage:

• the bones
• the cartilage, which is the stretchy connective tissue between bones
• the tendons, which connect bone to muscle
• the ligaments, which connect bone to cartilage

Given enough time, these chemicals can even change the shape of the joint.

Risk factors for rheumatoid arthritis

Doctors don't fully know what triggers rheumatoid arthritis. However, certain factors seem to raise the chances of developing it, such as:

• genetics, since it can run in families
• hormones, as the condition is more common in women, possibly linked to the hormone oestrogen
• smoking

Rheumatoid arthritis (রিউমাটয়েড আর্থ্রাইটিস) সবসময় সহজে ধরা পড়ে না, কারণ আরও অনেক রোগেও অস্থিসন্ধিতে শক্তভাব ও ফোলা দেখা দিতে পারে।

যদি আপনি Rheumatoid arthritis-এর কোনো লক্ষণ অনুভব করেন, তাহলে ডাক্তারের কাছে যান। তিনি আপনার লক্ষণের কথা জিজ্ঞেস করবেন এবং পরীক্ষা করে দেখবেন:

• অস্থিসন্ধিতে কোনো ফোলা আছে কিনা
• অস্থিসন্ধি কতটা সহজে নাড়ানো যাচ্ছে

ডাক্তার রক্ত পরীক্ষাও দিতে পারেন।

যদি ডাক্তার মনে করেন আপনার Rheumatoid arthritis হয়েছে, তাহলে তিনি আপনাকে rheumatologist নামের একজন বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠাবেন। rheumatologist আপনার রোগের ইতিহাস জেনে অস্থিসন্ধি পরীক্ষা করবেন। রোগ নিশ্চিত করতে এবং চিকিৎসা দরকার কিনা তা ঠিক করতে তিনি আরও কিছু পরীক্ষার ব্যবস্থা করতে পারেন, যেমন রক্ত পরীক্ষা বা স্ক্যান। এই পরীক্ষাগুলো দিয়ে:

• অস্থিসন্ধিতে প্রদাহ ও ক্ষতি আছে কিনা দেখা যাবে
• কোন ধরনের arthritis হয়েছে তা বোঝা যাবে

Rheumatoid arthritis (রিউম্যাটয়েড আর্থ্রাইটিস)-এর কোনো স্থায়ী চিকিৎসা নেই, তবে সঠিক চিকিৎসায় অস্থিসন্ধির ব্যথা, ফোলা ও শক্ত হয়ে যাওয়া কমে আসতে পারে এবং অস্থিসন্ধির ক্ষতির আশঙ্কাও কমানো যায়।

ওষুধ

Rheumatoid arthritis-এর চিকিৎসায় এবং অস্থিসন্ধির ব্যথা, শক্ত হয়ে যাওয়া ও ফোলা কমাতে বিভিন্ন ওষুধ ব্যবহার করা হয়। এগুলো দীর্ঘমেয়াদে অস্থিসন্ধির ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনাও কমায়।

প্রধান দুই ধরনের ওষুধ হলো:

• disease modifying anti rheumatic drugs (DMARDs)
• biologic treatments

এগুলো সাধারণত দীর্ঘদিন ধরে খেতে হয় এবং প্রথম উপসর্গ দেখা দেওয়ার পরপরই শুরু করলে সবচেয়ে ভালো কাজ করে।

অস্থিসন্ধির ব্যথা ও শক্ত হয়ে যাওয়া কমাতে আরও কিছু ওষুধের দরকার হতে পারে, যেমন:

• ব্যথানাশক ওষুধ
• non steroidal anti inflammatory drugs (NSAIDs)
• corticosteroids

সহায়ক চিকিৎসা

উপসর্গ সামলাতে আরও কিছু চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে:

• physiotherapy, যা পেশির শক্তি, নমনীয়তা ও শারীরিক সক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে
• occupational therapy, যা দৈনন্দিন কাজ বা কর্মক্ষেত্রে সমস্যা হলে প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ দেয়
• podiatry, যা পায়ে সমস্যা হলে কাজে আসে

অস্ত্রোপচার

কিছু রোগীর ক্ষেত্রে অস্ত্রোপচার প্রয়োজন হয়:

• অস্থিসন্ধির নাড়াচাড়া উন্নত করতে
• ব্যথা কমাতে
• অস্থিসন্ধির আকৃতিগত ক্ষতি সারাতে

Rheumatoid arthritis-এর অস্ত্রোপচারের মধ্যে রয়েছে:

• আঙুল, হাত ও কবজির অস্ত্রোপচার, যেখানে এই অঞ্চলের সমস্যা ঠিক করতে বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়
• arthroscopy, যে পদ্ধতিতে ফোলা অস্থিসন্ধির কলা সরিয়ে ফেলা হয়
• joint replacement surgery, যেখানে অস্থিসন্ধির অংশ বা পুরোটা প্রতিস্থাপন করা হয়

পরিপূরক ও বিকল্প চিকিৎসা

কেউ কেউ পরিপূরক চিকিৎসা নেওয়ার কথা ভাবেন, যেমন:

• ম্যাসাজ
• acupuncture
• osteopathy
• chiropractic care

Living with rheumatoid arthritis

Rheumatoid arthritis can be hard to deal with because the symptoms are unpredictable.

Some days the pain and stiffness will be worse than others and there’s no way of knowing when a flare-up will occur. This may mean that some people develop stress, anxiety or depression. It can also cause fear, frustration and anger.

You should speak to a healthcare professional if you’re struggling to deal with your condition.

The National Rheumatoid Arthritis Society (NRAS) website has information about living with rheumatoid arthritits.

You can also phone the National Rheumatoid Arthritis Society (NRAS) helpline on 0800 298 7650. It’s Monday to Friday, 9.30am to 4.30pm. The helpline offers information and emotional support for people with rheumatoid arthritis.

Starting a family

If you’re taking medication for rheumatoid arthritis, tell your healthcare team if you:

• want to start a family
• are worried about becoming pregnant while on medication

They will make sure your arthritis is controlled whilst you’re trying to get pregnant.

Raising a family

Babies and young children are physically and mentally demanding for any parent. But, rheumatoid arthritis can increase the challenges.

If you’re struggling to cope, you should speak to your health visitor.

Sex and relationships

Pain, discomfort and changes in the way you feel can affect your sex life. Your self-esteem or thoughts about how you look may also affect your confidence.

Talk to your partner or GP about how rheumatoid arthritis is affecting your sexuality and sexual relationships.

Money and benefits

If you have to stop work or work part time because of rheumatoid arthritis, you may find it hard to cope financially.

You may be entitled to financial support like:

• Statutory Sick Pay
• Employment and Support Allowance
• Personal Independence Payment
• Attendance Allowance
• Carer’s Allowance
• Adult Disability Payment

You may also be eligible for other benefits if you have children living at home or if you have a low household income.

Telecare Self-Check online tool

Visit the Telecare Self-Check online tool to find the right support for you in your area. This will help you find information on telecare services that could help you live independently at home for longer.

Complications of rheumatoid arthritis

Having rheumatoid arthritis can sometimes lead to other conditions. This includes:

• carpal tunnel syndrome – tingling and numbness in your hand and fingers
• inflammation in other parts of the body for example in the lungs or around the heart
• joint damage and deformity

If you have rheumatoid arthritis, you’re also at a higher risk of:

• cardiovascular disease (CVD) – which can cause heart attacks or strokes
• cervical myelopathy

The risk of complications developing is lower if rheumatoid arthritis is controlled well.