Bulimia nervosa

When making a diagnosis, your GP will probably ask questions about your eating habits.

They could ask:

• how you feel about your body shape or weight
• if you make yourself sick after eating
• if you use other methods of purging or use laxatives
• if you binge eat

It is important to answer these questions honestly. Your GP is not trying to judge you or catch you out. They just need to accurately assess your symptoms.

Your GP may also check your weight and other physical measurements. If this feels frightening, you can ask that you not be told your weight.

BEAT have more information on planning an appointment, how to talk to your GP and what will happen at an appointment.

If it would help you, you can take a friend or family member to your appointment.

It can be difficult to know what the right questions to ask at an appointment are. It is ok to ask; there are some ideas that may be helpful.

Blood tests and other tests

Your GP might check your pulse and blood pressure.

Sometimes an electrocardiogram, or ECG, may be needed to check how well your heart is working.

Your GP may do blood tests to check the level of:

• fluids in your body
• chemicals or minerals, like potassium, in your blood

Blood tests look for the complications of bulimia nervosa. Even if they come back as normal, your GP may still refer you to an eating disorder specialist if you are experiencing bulimia nervosa symptoms.

They may also suggest you make a dental appointment, as frequent vomiting can harm your dental health.

Treatment for bulimia nervosa

Before your treatment begins, it’s likely you’ll have an overall assessment of your health. Your GP or another healthcare professional will do this.

The assessment will help your healthcare professional plan for your treatment and care.

They may assess:

• your overall health and any medical needs
• your social situation, like how much support you have from family and friends
• your mental wellbeing or other mental health concerns
• any other risks that might affect you
• whether there are any physical health risks that need urgent treatment

Guided self-help

For many people, guided self-help, based on a cognitive behavioural approach, can be an effective treatment for bulimia nervosa.

Guided self-help is where you work through information and activities on your own. You’ll have regular support sessions.

Activities can include things like worksheets and writing about difficult thoughts and feelings.

Eating disorder service

Your GP may refer you for treatment to an eating disorder service. An eating disorder service will usually offer a structured programme of treatment which may include physical monitoring, dietetic advice and psychological treatment.

Freed has more information about seeking help for an eating disorder.

Psychological treatment for adults

The main type of psychological treatment for bulimia nervosa is cognitive behavioural therapy (CBT).

CBT starts with the idea that thoughts, feelings, and behaviour are linked and affect one another. CBT aims to improve your eating behaviours. It tries to help you see how the ways you think, affect how you feel, and what you do.

One alternative to CBT is interpersonal psychotherapy (IPT). IPT explores the way your relationships with people close to you impact the way you feel and how to improve these relationships.

Other psychological therapies include:

• integrative cognitive affective therapy
• schema therapy

The psychological therapies matrix for Bulimia Nervosa explains what therapies are most likely to help you based on your needs and the current evidence.

Learn more about talking therapies

Family Based Treatment (FBT) involves the whole family in solving their child or young person’s eating disorder. During FBT parents and carers are an essential part of the solution and members of the treatment team.

CBT may also be used. It can be tailored for young people experiencing bulimia nervosa.

If these treatments are not suitable then psychodynamic psychotherapy might be offered. This helps you understand how your current feelings and behaviour are shaped by your past experiences.

Medication

Antidepressants like selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs) may be used to treat bulimia. They can reduce the urges to binge and purge and improve how you feel.

The medication will usually take several weeks before it starts to work. You’ll usually start on a low dose. The dose will gradually increase as your body adjusts to the medicine.

Very few types of medication are recommended for children and young people below the age of 16.

Relapse

Recovery from bulimia nervosa can take a long time but treatments are effective for many people.

Symptoms may return after treatment. This is often called a relapse, and is more likely during times of stress.

If relapse happens, the approach to getting treatment is the same. The first step is to go to your GP. Using the strategies you found useful before are likely to be helpful.

বুলিমিয়া নার্ভোসার কারণে শরীরে নানা ধরনের সমস্যা দেখা দিতে পারে। তাই কোন কোন সমস্যার দিকে নজর রাখবেন, তা জেনে রাখা ভালো।

এর মধ্যে বেশি দেখা যায় এমন কয়েকটি সমস্যা হলো:

• দাঁতের সমস্যা: বারবার বমি করলে পাকস্থলীর অ্যাসিড মুখে উঠে আসে। দিনের পর দিন এমন হলে দাঁতের এনামেল ক্ষয়ে যায় এবং দাঁতে পচন ধরতে পারে।
• মুখে দুর্গন্ধ আর গলা ব্যথা। দুটোই ঘন ঘন বমি করার সঙ্গে জড়িত।
• শরীর ঠিকমতো পুষ্টি না পাওয়ায় ত্বক ও চুল শুষ্ক হয়ে যাওয়া আর নখ ভঙ্গুর হয়ে যাওয়া।
• ঘন ঘন বমির কারণে লালাগ্রন্থি ফুলে যাওয়া। এতে আপনার মুখ স্বাভাবিকের চেয়ে গোলগাল দেখাতে পারে।
• বারবার জোলাপ (ল্যাক্সেটিভ) খেলে অন্ত্রের পেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এর ফলে স্থায়ী কোষ্ঠকাঠিন্য, মানে পায়খানা করতে কষ্ট হওয়ার সমস্যা হতে পারে।
• হৃদ্রোগের ঝুঁকি বেড়ে যাওয়া।

ঘন ঘন বমি করলে বা জোলাপ খেলে আরও কিছু সমস্যা হতে পারে, যেমন ক্লান্তি, দুর্বলতা, হৃৎস্পন্দনের ছন্দ অস্বাভাবিক হয়ে যাওয়া, কিডনির ক্ষতি, খিঁচুনি এবং পেশিতে টান ধরা। এসব উপসর্গের অনেকগুলোই হয় শরীরে ইলেক্ট্রোলাইটের ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার কারণে, বিশেষ করে পটাশিয়ামের মাত্রা খুব কমে গেলে।

আপনার যদি মাসিক হয়, তাহলে বুলিমিয়া নার্ভোসার কারণে মাসিক অনিয়মিত হতে পারে, এমনকি পুরোপুরি বন্ধও হয়ে যেতে পারে। তবে এর মানে এই নয় যে আপনি গর্ভবতী হতে পারবেন না। বুলিমিয়া নার্ভোসা থাকা অবস্থায় গর্ভধারণ করা কিছুটা কঠিন হতে পারে। তবু আপনি যদি এখন সন্তান নেওয়ার কথা না ভাবেন, তাহলে জন্মনিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি ব্যবহার করা উচিত।

আপনার যদি ডায়াবেটিস থাকে, তাহলে নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা করানো জরুরি। এতে চোখ সুরক্ষিত থাকে এবং অন্যান্য গুরুতর জটিলতা এড়ানো যায়। টাইপ 1 ডায়াবেটিস থাকলে এটা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

বুলিমিয়া নার্ভোসা আছে এমন মানুষের বিষণ্ণতার মতো অন্য মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যাও থাকা বেশ সাধারণ ব্যাপার।

বুলিমিয়া নার্ভোসার জন্য সাহায্য নেওয়া

বুলিমিয়া নার্ভোসা আছে এমন অনেকেই চিকিৎসা নেওয়ার কথা ভাবলে দুশ্চিন্তায় পড়ে যান। কিন্তু যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সাহায্য চাইলে সত্যিই অনেক উপকার হয়।

নিজেকে সাহায্য করা

খাওয়াদাওয়া নিয়ে আপনার যদি কোনো সমস্যা থাকে, বা মনে হয় আপনার বুলিমিয়া নার্ভোসা থাকতে পারে, তাহলে যত দ্রুত সম্ভব সাহায্য নেওয়ার চেষ্টা করুন।

শুরুটা এভাবে করতে পারেন:

• যাকে বিশ্বাস করেন এমন কারও সঙ্গে কথা বলুন, যেমন কোনো বন্ধু, পরিবারের কেউ বা শিক্ষক
• ডাক্তারের কাছে যান। কেউ সঙ্গে থাকলে ভরসা পাবেন মনে হলে তাকে নিয়ে যেতে পারেন

ডাক্তারের কাছে যাওয়ার আগে কীভাবে প্রস্তুতি নেবেন আর সেখানে গেলে কী কী হতে পারে, এসব বিষয়ে আরও পরামর্শ পাবেন ইটিং ডিসঅর্ডার (খাওয়াদাওয়া-সংক্রান্ত মানসিক রোগ) নিয়ে কাজ করে এমন কোনো নির্ভরযোগ্য সংস্থার কাছে।

অন্য কাউকে সাহায্য করা

আপনার কাছের কারও মধ্যে যদি বুলিমিয়া নার্ভোসার লক্ষণ দেখেন, তাহলে আপনি তাকে সাহায্য করতে পারেন, পাশে থাকতে পারেন।

তিনি কেমন বোধ করছেন, তা নিয়ে তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করুন। নরমভাবে তাকে সাহায্য নেওয়ার কথা ভেবে দেখতে উৎসাহ দিন। তাকে চাপ দেবেন না বা তার সমালোচনা করবেন না, কারণ এতে অনেক সময় পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে যায়। চাইলে তার সঙ্গে ডাক্তারের কাছে যাওয়ার কথাও বলতে পারেন।

কীভাবে তার পাশে দাঁড়াবেন, সে বিষয়ে পরামর্শ চাইলে নিজের ডাক্তার বা অন্য কোনো স্বাস্থ্যকর্মীর সঙ্গে কথা বলতে পারেন।

যাদের প্রিয়জন ইটিং ডিসঅর্ডারে ভুগছেন, তাদের জন্য অনলাইন বা সরাসরি কোনো সাপোর্ট গ্রুপে যুক্ত হওয়াও উপকারী হতে পারে। আপনার অবস্থার সঙ্গে মানায় এমন সেবা খুঁজে পেতে ডাক্তার বা স্বাস্থ্যকর্মী আপনাকে পথ দেখাতে পারেন। আর আপনি যদি স্কুলে পড়েন, তাহলে স্কুলের শিক্ষার্থী কল্যাণ ও সহায়তা দলও সাহায্য করতে পারে।

ইটিং ডিসঅর্ডারে ভুগছেন এমন কারও পাশে কীভাবে দাঁড়াবেন, সে বিষয়ে আরও পড়েও জানতে পারেন।

আরও সহায়তা

ইটিং ডিসঅর্ডার নিয়ে পরামর্শ আর সহায়তা দেয় এমন নানা তথ্য ও সেবা আপনি খুঁজে পেতে পারেন। যোগাযোগ করার সময় আপনার নাম, কোথায় থাকেন বা নিজের কোনো স্বাস্থ্য সমস্যার বিস্তারিত, এ ধরনের ব্যক্তিগত তথ্য জানাবেন না।