Ovarian cancer

Causes and risk factors of ovarian cancer

Doctors don’t know what causes ovarian cancer.

Different things called risk factors can increase the chance of developing it. For example, getting older or having a family history of ovarian cancer.

Having risk factors doesn’t mean someone will get ovarian cancer.

Macmillan Cancer Support have more information about the causes and risk factors of ovarian cancer.

আপনার জিপি প্রথমে আপনার উপসর্গগুলো সম্পর্কে জানতে চাইবেন এবং সেই সঙ্গে যোনিপথে ভেতরের দিকে একটি পরীক্ষাও করবেন, যাতে ওই অংশে কোনো চাকা বা ফোলা আছে কিনা তা দেখা যায়।

CA125 রক্ত পরীক্ষা

CA125 রক্ত পরীক্ষায় দেখা হয় আপনার রক্তে এই প্রোটিনের মাত্রা বেড়ে গেছে কিনা, কারণ ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারে এটি বেশি থাকতে পারে।

চিকিৎসা-পরবর্তী ফলোআপের সময় এই পরীক্ষা কখনো কখনো আবার করা হয়, যদিও সব সময় এর দরকার হয় না। CA125-এর মাত্রা যদি বাড়তে শুরু করে, তবে সেটি ক্যান্সার ফিরে আসার একটি প্রাথমিক লক্ষণ হতে পারে, এবং তখন আপনার ডাক্তার CT স্ক্যানের মতো আরও কিছু পরীক্ষা দিতে পারেন।

তবু ডাক্তাররা সাধারণত চান, বাড়তি চিকিৎসা শুরু করার আগে উপসর্গ সত্যিকার অর্থে দেখা দেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে। এর পেছনে যুক্তিসংগত কারণ আছে: উপসর্গ দেখা দেওয়ার আগেই চিকিৎসা শুরু করলে ফলাফল আরও ভালো হয় না, এতে দুই দফা চিকিৎসার মধ্যেকার বিরতি কমে যায়, আর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলোও আগেভাগে শুরু হয়ে যায়। তারপরও, ভবিষ্যতে আরও চিকিৎসার প্রয়োজন হলে আপনার কী কী উপায় থাকবে, সেটি নিয়ে আপনি আপনার বিশেষজ্ঞের সঙ্গে আলোচনা করে নিতে পারেন।

আলট্রাসাউন্ড স্ক্যান

আপনার পেলভিস ও পেটের ভেতরের অঙ্গগুলো ভালোভাবে দেখার জন্য আলট্রাসাউন্ড স্ক্যান করা হয়।

এতে যদি কোনো অস্বাভাবিক কিছু ধরা পড়ে, আপনার জিপি আপনাকে স্ত্রীরোগ-ক্যান্সার বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠাবেন, এবং 2 সপ্তাহের মধ্যেই আপনার তাঁর সঙ্গে দেখা করতে পারার ব্যবস্থা হওয়া উচিত। আপনার জিপি যদি পেলভিসে কোনো চাকা পান, কিংবা পেটে পানি জমছে বলে লক্ষ্য করেন (যাকে অ্যাসাইটিস বলা হয়), তাহলে আপনাকে সঙ্গে সঙ্গেই বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠানো হবে।

কিছু ক্ষেত্রে এমনও হয় যে কোনো একটি উপসর্গে অসুস্থ হয়ে পড়ার কারণে হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পরই ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের বিষয়টি ধরা পড়ে।

হাসপাতালে

আপনার বিশেষজ্ঞ সাধারণত আপনার সার্বিক শারীরিক অবস্থা, আগে কোনো শারীরিক সমস্যা ছিল কিনা, এবং আপনার পরিবারে ক্যান্সারের ইতিহাস আছে কিনা, এসব জানতে চাইবেন। তিনি ভেতরের দিকে আরও একবার পরীক্ষা করবেন, আর আপনার যদি এর আগে CA125 পরীক্ষা বা আলট্রাসাউন্ড করা না থাকে, তবে সেগুলোরও ব্যবস্থা করে দেবেন।

রিস্ক অব ম্যালিগন্যান্সি ইনডেক্স (RMI)

আপনার ডাক্তার আপনার পরীক্ষার ফলাফলগুলো একসঙ্গে মিলিয়ে যা বের করেন তাকে বলা হয় রিস্ক অব ম্যালিগন্যান্সি ইনডেক্স বা RMI, যা বুঝতে সাহায্য করে আপনার উপসর্গগুলোর পেছনে ক্যান্সার থাকার সম্ভাবনা কতটা। এতে হিসাবে ধরা হয় আপনার মেনোপজ হয়ে গেছে কিনা, আপনার CA125-এর মাত্রা কত, এবং আলট্রাসাউন্ডে কী পাওয়া গেছে।

আরও কিছু পরীক্ষা

রোগ নির্ণয় নিশ্চিত করতে এবং আপনার চিকিৎসার পরিকল্পনা সাজাতে আপনার বিশেষজ্ঞ আরও কিছু পরীক্ষার ব্যবস্থা করবেন।

CT স্ক্যান: এতে পরপর একগুচ্ছ এক্স-রে ছবি নেওয়া হয়, যেগুলো জুড়ে দিয়ে আপনার শরীরের ভেতরের একটি বিস্তারিত 3D ছবি তৈরি করা হয়।

পেট থেকে পানি বের করা: পেটের ফোলাভাব কখনো কখনো অ্যাসাইটিস নামে পরিচিত পানি জমার কারণে হয়। যদি এমনটা হয়ে থাকে, তবে আপনার ডাক্তার সেই পানির কিছুটা নমুনা নিয়ে তাতে ক্যান্সার কোষ আছে কিনা দেখতে পারেন। প্রথমে স্থানীয়ভাবে অবশ করার ওষুধ দিয়ে চামড়া অবশ করা হয়, এরপর একটি সরু সুচ আস্তে করে ভেতরে ঢুকিয়ে সিরিঞ্জে কিছুটা পানি টেনে নেওয়া হয়, যা পরীক্ষার জন্য ল্যাবরেটরিতে পাঠানো হয়।

বায়োপসি: এতে ডাক্তার চাকা থেকে অথবা যে অংশটি অস্বাভাবিক দেখাচ্ছে সেখান থেকে অল্প একটু টিস্যুর নমুনা নেন। এরপর সেই নমুনা ল্যাবরেটরিতে মাইক্রোস্কোপের নিচে পরীক্ষা করা হয়।

জেনেটিক পরীক্ষা: আপনার ডাক্তার বা নার্স BRCA জিনে কোনো পরিবর্তন বা মিউটেশন আছে কিনা তা দেখার জন্য একটি রক্ত পরীক্ষার কথাও তুলতে পারেন, কারণ এই পরিবর্তনের সঙ্গে ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের যোগ থাকতে পারে। এই ফলাফল থেকে আপনার ডাক্তার বুঝতে পারেন, নির্দিষ্ট কিছু টার্গেটেড থেরাপির ওষুধ আপনার ক্ষেত্রে কাজে আসবে কিনা। এ ধরনের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করা মানসিকভাবে চাপের মনে হতে পারে, আর এই সময়টিতে কাজে লাগতে পারে এমন আরও তথ্য ম্যাকমিলান ক্যান্সার সাপোর্টের কাছে রয়েছে।

ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের স্টেজিং ও গ্রেডিং

স্টেজিং বলে দেয় ক্যান্সারটি কোথায় শুরু হয়েছিল এবং তা অন্য কোথাও ছড়িয়েছে কিনা, আর গ্রেডিং বলে দেয় মাইক্রোস্কোপের নিচে ক্যান্সার কোষগুলো স্বাভাবিক কোষের চেয়ে কতটা আলাদা দেখায়। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে অপারেশনের সময় ক্যান্সারটি বের করে ফেলার পরই প্রকৃত স্টেজ স্পষ্ট হয়; অপারেশন যদি এখনো না হয়ে থাকে, তবে আপনার ডাক্তার আপনার পরীক্ষার ফলাফল দেখে স্টেজ সম্পর্কে একটা ধারণা দেবেন। স্টেজ ও গ্রেড দুটোই জানা থাকলে আপনার চিকিৎসক দল আপনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত চিকিৎসার পরিকল্পনা করতে পারেন। ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের স্টেজিং ও গ্রেডিং নিয়ে ম্যাকমিলান ক্যান্সার সাপোর্টের কাছেও আরও তথ্য রয়েছে।

Your medical team will sit down together to work out the best treatment plan for you. This group of specialists is called a multidisciplinary team, or MDT.

Your cancer doctor and specialist nurse will walk you through the different treatment options and what side effects to expect. They will also help you think through what matters most to you when deciding on treatment.

Surgery

In most cases, surgery is done to remove the cancer entirely or as much of it as possible. This usually means removing the womb, the ovaries and the fallopian tubes.

If your cancer is caught at a very early stage, it may be possible to have surgery that preserves your fertility.

Chemotherapy

Chemotherapy uses anti cancer (cytotoxic) drugs to kill cancer cells. You will usually be given carboplatin together with paclitaxel.

Chemotherapy may be given before surgery, after surgery, or both.

In some cases, if surgery is not possible, chemotherapy is used on its own as the main treatment.

Targeted therapies

Targeted therapies work by acting on something in or around the cancer that helps it grow.

You may be offered a type of targeted therapy known as a PARP inhibitor. This is taken as a tablet, and you continue taking it for as long as it keeps working for you. This is known as maintenance treatment.

Another drug, bevacizumab (also known as Avastin), may be used if the cancer has spread further within the pelvis.

Some treatments may only be available to you through a clinical trial.

Macmillan Cancer Support has further information on treatments for ovarian cancer.

Treating ovarian cancer that comes back

Hearing that the cancer has returned can be very hard news to take in. You may feel shocked, and the thought of going through treatment again can feel overwhelming.

Your doctor and specialist nurse are there to support you through this. They will talk you through the treatment options best suited to you. The goal is to keep the cancer under control for as long as possible.

Your treatment plan will depend on a few things, including which treatments you had before, how long they kept the cancer away, and whether you had any difficult side effects from earlier treatment.

Usually, this means more chemotherapy along with a targeted therapy drug. In some cases, further surgery may also be an option.

Over the following years, you may go through different treatments at different times to keep the cancer under control.

Your doctor may also mention the possibility of newer treatments being tested through a clinical trial.

Other treatments

Some other types of cancer treatment are also used at times.

Hormonal therapy

Hormonal therapy can slow the cancer's growth by blocking or lowering oestrogen levels in the body. It may be considered if the cancer returns and you would rather avoid more chemotherapy, or want to put it off for a while. It is usually used for low grade cancers.

The drugs used are the same ones used in breast cancer treatment, including tamoxifen and letrozole.

Radiotherapy

Radiotherapy uses high energy rays to treat cancer. It is not commonly used for ovarian cancer, but it may help control symptoms such as bleeding or pain in the pelvic area. This is known as palliative radiotherapy.

A more focused form called stereotactic ablative radiotherapy (SABR) may be used if the cancer has spread to just one other part of the body, such as a lymph node, the lung or the brain.

After ovarian cancer treatment

Once treatment ends, you will have regular check ups, usually every few months to begin with.

If you notice any new symptoms, or symptoms you had before come back, get in touch with your specialist doctor or nurse right away. There is no need to wait for your next scheduled appointment.

It can take a while to learn what feels normal for your body again. You may find yourself worrying that every small ache or pain means the cancer has returned. Your specialist nurse can offer support and help you understand which symptoms are worth watching for.

Your sex life after ovarian cancer

Cancer and its treatment can bring both physical and emotional changes that affect your sex life. If you had not yet gone through menopause, treatment will usually bring it on.

You may also notice changes such as scarring or hair loss that affect how you feel about your body. For most people, these difficulties ease gradually with time after treatment ends. Your nurse can offer further guidance and support.

Macmillan Cancer Support also has more advice on sex and cancer.

Wellbeing and recovery

Even if you already have a healthy lifestyle, you may choose to make some positive changes after treatment. Changes to the way you live, like eating well and keeping active, can help your body recover and improve your health and wellbeing.

Macmillan Cancer Support have more information on leading a healthy lifestyle after treatment.

Getting support

Everyone has their own way of dealing with illness and the different emotions they experience. You may find it helpful to talk things over with family and friends or your doctor or nurse.

Macmillan Cancer Support also has further information to support you. You can:

• phone the Macmillan Support Line on 0808 808 00 00
• chat to Macmillan specialists online
• use the Macmillan ovarian cancer forum – you can talk to others affected by ovarian cancer, ask questions and share your experience

Other organisations who offer information and support include:

• Eve Appeal – offer information and support for anyone affected by gynaecological cancers
• Ovacome – offer information and support for anyone affected by ovarian cancer
• Target Ovarian Cancer – offer information and support to anyone affected by ovarian cancer

Don’t include personal information e.g. name, location or any personal health conditions.