Non-Hodgkin lymphoma

What causes non-Hodgkin lymphoma?

The causes of non-Hodgkin lymphoma are mostly unknown. But some things may increase your risk of developing it. These are called risk factors.

Macmillan Cancer Support have more information about causes and risk factors for NHL.

Diagnosing non-Hodgkin lymphoma

If you have symptoms, you’ll usually start by going to your GP. They may arrange for you to have blood tests or scans. Your GP will refer you to hospital for tests and for specialist advice and treatment.

At the hospital, the cancer doctor will ask about any symptoms, your general health and any illnesses you have had. They’ll also examine you.

If you think you may be pregnant, tell your GP or doctor. Some tests and treatments for lymphoma can be harmful to a baby in the womb. You can usually still have tests and treatment for lymphoma while pregnant. But it’s important to talk to your cancer doctor so they can plan your care safely.

Waiting for test results can be a difficult time. Macmillan Cancer Support have more information that can help.

Taking a tissue sample (biopsy)

The most important test for diagnosing lymphoma is a biopsy. This is when doctor or nurse removes a small piece of tissue or a sample of cells from the area of the body they want to check. This is usually from an enlarged lymph node. You may have all or part of the lymph node removed.

You may have a local anaesthetic to numb the area, or a general anaesthetic and a small operation. Your cancer doctor or specialist nurse will explain the type of biopsy that’s best for you.

Tests after diagnosis

You’ll have more tests before you start treatment for lymphoma. These help your cancer team plan your treatment safely and effectively.

Some tests check your general health. They’ll also check how well your heart, lungs, liver and kidneys are working. This includes blood tests to check:

• the levels of different blood cells in your blood
• whether you have certain infections linked to lymphoma, like HIV and hepatitis

You might have other tests to find out more about the stage of the lymphoma.

Macmillan Cancer Support have advice on questions to ask your healthcare team about lymphoma.

CT scan

A CT scan makes a detailed picture of the inside of the body. The picture is built up using X-rays taken by the CT scanner.

PET or PET-CT scan

A PET scan uses a low dose of radiation to check the activity of cells in different parts of the body. A PET-CT scan is a PET scan and a CT scan together.

MRI scan

An MRI scan uses magnetism to build up a detailed picture of areas of the body.

Bone marrow biopsy

Bone marrow is spongy material found in the bones. Blood cells are made in the bone marrow. For a bone marrow biopsy, a small sample of bone marrow is usually taken from the back of the hip bone (pelvis). Rarely, the sample is taken from the breastbone (sternum).

Lumbar puncture

A lumbar puncture means taking a sample of the fluid that surrounds the brain and spinal cord. This fluid is called cerebrospinal fluid (CSF).

Staging and grading of non-Hodgkin lymphoma

Your test results give your cancer team more information about the lymphoma. This includes information about the stage and grading of NHL.

Staging describes how many areas of your body are affected by lymphoma and where these areas are.

Grading describes how quickly the lymphoma cells are likely to grow. There are many different types of NHL.

Some grow very slowly and may not need treatment for months or years. These are called low grade lymphomas. Other types grow quickly and always need treatment soon after diagnosis. These are called high grade lymphomas.

Knowing the stage of lymphoma helps your doctors plan the best treatment for you.

একদল বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক একসঙ্গে বসে আপনার জন্য সম্ভাব্য সেরা চিকিৎসা পরিকল্পনা ঠিক করবেন। এই দলটিকে বলা হয় মাল্টিডিসিপ্লিনারি টিম বা MDT।

আপনার চিকিৎসক, ক্যানসার বিশেষজ্ঞ কিংবা নার্স আপনাকে বিভিন্ন চিকিৎসা পদ্ধতি ও সেগুলোর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সম্পর্কে বুঝিয়ে বলবেন। চিকিৎসায় সম্মতি দেওয়ার আগে কোন বিষয়গুলো ভেবে দেখা দরকার, সেগুলোও তাঁরা আপনাকে বিস্তারিত জানাবেন।

চিকিৎসায় সাধারণত কয়েক ধরনের ক্যানসারের ওষুধ একসঙ্গে ব্যবহার করা হয়, আর কখনো কখনো এর সঙ্গে অন্য চিকিৎসাও যোগ করা হয়। কিছু ক্ষেত্রে ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের অংশ হিসেবে আপনাকে চিকিৎসা নেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হতে পারে।

লিম্ফোমার কিছু চিকিৎসা ভবিষ্যতে সন্তান ধারণের ক্ষমতা, অর্থাৎ আপনার প্রজননক্ষমতার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। চিকিৎসা শুরু হওয়ার আগেই আপনার ক্যানসার চিকিৎসক বা বিশেষজ্ঞ নার্সের এ বিষয়ে আপনার সঙ্গে কথা বলার কথা।

নিচের তথ্যে মোটা দাগে বলা হয়েছে, NHL এর বিভিন্ন পর্যায়ের চিকিৎসা কীভাবে করা হয়। এতে প্রতিটি পরিস্থিতির কথা বলা নেই, আর আপনার নিজের চিকিৎসা পরিকল্পনা নির্ভর করবে আপনার ঠিক কোন ধরনের NHL হয়েছে তার ওপরেও।

প্রাথমিক পর্যায়ের লো গ্রেড লিম্ফোমা (স্টেজ 1 বা 2)

আপনার যদি প্রাথমিক পর্যায়ের লো গ্রেড NHL হয়ে থাকে, তাহলে সবসময় সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা শুরু করার দরকার হয় না। লো গ্রেড লিম্ফোমা সাধারণত ধীরে ধীরে বাড়ে, তাই এর বদলে আপনাকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণে রাখা হবে, যাতে চিকিৎসার প্রয়োজন দেখা দিলে তা ধরা পড়ে। এই পদ্ধতিকে বলা হয় ওয়াচ অ্যান্ড ওয়েট।

আক্রান্ত লিম্ফ নোডগুলো যদি কাছাকাছি থাকে, তাহলে কোনো উপসর্গ না থাকলেও কারও কারও ক্ষেত্রে রেডিওথেরাপি দেওয়া হয়। এতে অনেক সময় লিম্ফোমা পুরোপুরি সেরে যায়, আর কিছু মানুষ শুধু রেডিওথেরাপি দিয়েই সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠেন। রেডিওথেরাপি যদি আপনার জন্য উপযুক্ত না হয়, তাহলে অ্যাডভান্সড লিম্ফোমার ক্ষেত্রে যেসব চিকিৎসা দেওয়া হয়, আপনার জন্যও সেগুলোই বিবেচনা করা হবে।

অ্যাডভান্সড পর্যায়ের লো গ্রেড লিম্ফোমা (স্টেজ 3 বা 4)

অ্যাডভান্সড পর্যায়ের লো গ্রেড NHL এর চিকিৎসা সাধারণত নির্ভর করে আপনার উপসর্গ আছে কি নেই তার ওপর।

উপসর্গ নিয়ে যদি আপনার কোনো সমস্যা না হয়, তাহলে আপনার চিকিৎসক আপনাকে এই দুটির মধ্যে একটি বেছে নিতে বলতে পারেন:

• উপসর্গ দেখা না দেওয়া পর্যন্ত চিকিৎসা পিছিয়ে রাখা, যাকে বলা হয় ওয়াচ অ্যান্ড ওয়েট
• রিটুক্সিম্যাব নামের একটি টার্গেটেড থেরাপির ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা নেওয়া

আর যদি আপনার উপসর্গ থাকে, তাহলে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত চিকিৎসাগুলো হলো:

• রিটুক্সিম্যাব বা একই ধরনের টার্গেটেড ওষুধের সঙ্গে কেমোথেরাপি, যাকে কখনো কখনো কেমোইমিউনোথেরাপি বলা হয়
• শুধু রিটুক্সিম্যাব একা দেওয়া

উপসর্গ সৃষ্টি করছে এমন কোনো জায়গার লিম্ফোমা ছোট করে আনতে কখনো কখনো রেডিওথেরাপিও ব্যবহার করা হয়।

চিকিৎসায় প্রায়ই লিম্ফোমা ছোট হয়ে আসে, ফলে আপনি ভালো বোধ করেন এবং উপসর্গ কমে যায়। একে বলা হয় রেমিশন। রেমিশন বছরের পর বছর টিকে থাকতে পারে, তবে চিকিৎসা লিম্ফোমাকে পুরোপুরি নির্মূল করে না, এবং একসময় তা আবার ফিরে আসতে পারে। ফিরে এলে সাধারণত আবার চিকিৎসা দিয়ে একে নিয়ন্ত্রণে এনে নতুন করে রেমিশনে নেওয়া যায়।

এভাবে অ্যাডভান্সড পর্যায়ের লো গ্রেড NHL অনেক সময় দীর্ঘদিন নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়, আর বেশির ভাগ মানুষ এক দফা চিকিৎসার পর থেকে পরবর্তী দফার মাঝের সময়টাতে বেশ ভালোভাবেই জীবন কাটান।

লো গ্রেড লিম্ফোমা যদি হাই গ্রেড হয়ে যায়

খুব কম ক্ষেত্রে লো গ্রেড লিম্ফোমা সময়ের সঙ্গে বদলে গিয়ে হাই গ্রেড হয়ে যেতে পারে। একে বলা হয় ট্রান্সফরমেশন, আর এমনটা ঘটলে লিম্ফোমার চিকিৎসা তখন হাই গ্রেড লিম্ফোমার নিয়মেই করা হয়।

হাই গ্রেড লিম্ফোমা

হাই গ্রেড NHL সাধারণত দ্রুত বাড়ে এবং সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা শুরু করতে হয়। এর লক্ষ্য হলো লিম্ফোমাকে পুরোপুরি মিলিয়ে দেওয়া, যাকে বলা হয় কমপ্লিট রেমিশন।

হাই গ্রেড NHL এর চিকিৎসায় সাধারণত নিচের কয়েকটি একসঙ্গে ব্যবহার করা হয়:

• কেমোথেরাপি
• স্টেরয়েড
• রিটুক্সিম্যাব ও পোলাটুজুম্যাবের মতো টার্গেটেড থেরাপির ওষুধ

চিকিৎসায় প্রায়ই হাই গ্রেড লিম্ফোমা দ্রুত ছোট হয়ে আসে। কখনো কখনো এরপর রেডিওথেরাপি দেওয়া হয়, বিশেষ করে যদি লিম্ফ নোডগুলো অনেক বড় (বাল্কি) হয়ে থাকে, কিংবা কেমোথেরাপি শুরুর আগে লিম্ফ নোডের বাইরেও লিম্ফোমা আক্রান্ত কোনো জায়গা থেকে থাকে। লিম্ফোমা যদি শরীরের কেবল একটি জায়গাতেই সীমাবদ্ধ থাকে, তখনো রেডিওথেরাপি দেওয়া হতে পারে।

নন হজকিন লিম্ফোমা যদি আবার ফিরে আসে

লো গ্রেড NHL চিকিৎসার পর কোনো না কোনো সময়ে প্রায় সবসময়ই আবার ফিরে আসে বা নতুন করে বাড়তে শুরু করে, এবং সাধারণত একে পুরোপুরি নির্মূল করা যায় না। বাড়তি চিকিৎসা একে নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে, আর এভাবে অনেকটা সময় ধরে আপনি ভালো থাকতে পারেন। কারও কারও ক্ষেত্রে আবার সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা শুরু না করে শুধু পর্যবেক্ষণে রাখা হয়।

অন্যদিকে হাই গ্রেড NHL চিকিৎসায় অনেক সময় পুরোপুরি সেরে যায়। তবে কিছু মানুষের ক্ষেত্রে এটি আবার ফিরে আসে, যাকে বলা হয় রিল্যাপস বা রিকারেন্স। এমন হলে তখনো আরও চিকিৎসা নেওয়া সম্ভব হতে পারে, যা সাধারণত আরও নিবিড় ধরনের হয় এবং যার লক্ষ্য থাকে রোগ সারিয়ে তুলে লিম্ফোমাকে আবার রেমিশনে নিয়ে আসা। নিবিড় চিকিৎসার মধ্যে আছে:

• CAR-T সেল থেরাপি
• স্টেম সেল ট্রান্সপ্লান্ট

নন হজকিন লিম্ফোমার চিকিৎসার পর

চিকিৎসা চলাকালে এবং চিকিৎসা শেষ হওয়ার পরেও আপনাকে নিয়মিত ফলোআপে যেতে হবে, আর এসব পরীক্ষায় কী হয় তা আপনার ক্যানসার চিকিৎসক বা বিশেষজ্ঞ নার্স আপনাকে বুঝিয়ে বলবেন।

ফলোআপে যাওয়ার সময়টা আপনার ক্যানসার চিকিৎসক বা বিশেষজ্ঞ নার্সের কাছে যেকোনো দুশ্চিন্তার কথা তোলারও ভালো সুযোগ। দুটি ভিজিটের মাঝে নতুন কোনো সমস্যা বা উপসর্গ চোখে পড়লে যত দ্রুত সম্ভব তাঁদের জানান।

লিম্ফোমার চিকিৎসার পর ফলোআপ সেবা নিয়ে আরও তথ্য আছে Macmillan Cancer Support এর কাছে।

কখনো কখনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া চলতেই থাকে, কিংবা চিকিৎসা শেষ হওয়ার কয়েক মাস বা এমনকি কয়েক বছর পরেও দেখা দেয়। এগুলোকে বলা হয় লেট ইফেক্ট, আর লিম্ফোমার চিকিৎসার লেট ইফেক্ট নিয়েও Macmillan Cancer Support এর কাছে তথ্য রয়েছে।

Non-Hodgkin lymphoma prognosis

People sometimes search for non-Hodgkin lymphoma statistics to help them understand what might happen to someone in their situation. This is called prognosis.

Doctors can’t predict exactly what will happen in the future. But they may use some of the following types of statistics to help them make an estimate.

NHL survival rates

This is the number of people who are alive after certain periods of time after a non-Hodgkin lymphoma diagnosis. It includes people who have no signs of lymphoma and also people who have lymphoma that has come back.

NHL recurrence or relapse rates

This is the number of people whose non-Hodgkin lymphoma has come back after certain periods of time after treatment.

NHL mortality

This is the number of people who have died because of non-Hodgkin lymphoma during a certain period of time.

More about prognosis

You may find information about prognosis helpful. But not everyone wants or needs this information.

Statistics can be complex and difficult to understand. They may help you understand more, but they can’t tell you what will definitely happen to you.

Talk to your cancer doctor or specialist nurse about your prognosis. You can also ask them about whether information online might apply to you.

They can explain:

• which statistics apply to someone with your diagnosis
• what the information may mean to someone with your diagnosis
• how this may affect any treatment decisions you’re thinking about

Macmillan Cancer Support have more information on what is a cancer prognosis.

Wellbeing and recovery

It can take time to recover after lymphoma treatment. Some days you may feel better than others.

A healthy lifestyle can help speed up your recovery. Even small lifestyle changes may improve your well-being and long-term health.

Even if you already have a healthy lifestyle, you may choose to make some positive changes after treatment.

Macmillan Cancer Support have more information on leading a healthy lifestyle after treatment.

Support after non-Hodgkin lymphoma

People often have many different feelings when they finish lymphoma treatment. You may feel relieved that treatment has finished, but worried about what will happen in the future.

It’s important to know where to get support or information from if you need it. People often need support even some time after lymphoma treatment. But it can be difficult to know who to ask for help.

Ask your GP or someone from your cancer team for advice about support in your area.

Macmillan Cancer Support has further information to support you. You can:

• phone the Macmillan Support Line on 0808 808 00 00
• chat to Macmillan specialists online
• use the non-Hodgkin lymphoma forum – you can talk to others affected by lymphoma, ask questions and share your experience
• use the Cancer Care Map to find cancer support services near you

Other organisations who offer information and support include:

• Blood Cancer UK – offers support and information to people affected by blood cancers, including lymphoma
• Lymphoma Action –provides high quality information and support for people affected by lymphoma

Hope Programme

The HOPE programme is a free 6 session self-management course. It’s designed to help you develop techniques and strategies when living with or after cancer.

Topics include goal setting, fatigue management, and wellbeing.

Don’t include personal information e.g. name, location or any personal health conditions.