Diabetic retinopathy

ডায়াবেটিস আছে এমন 12 বছর বা তার বেশি বয়সী প্রত্যেককে বছরে একবার চোখের স্ক্রিনিংয়ের জন্য ডাকা হয়।

স্ক্রিনিং করানো হয় এই কারণে:

• ডায়াবেটিক রেটিনোপ্যাথির শুরুর দিকে সাধারণত কোনো লক্ষণ দেখা দেয় না
• সময়মতো ধরা না পড়লে ও চিকিৎসা না হলে এই রোগে স্থায়ীভাবে দৃষ্টি হারানোর আশঙ্কা থাকে
• দৃষ্টিশক্তিতে প্রভাব পড়ার আগেই স্ক্রিনিংয়ে চোখের সমস্যা ধরা পড়তে পারে
• সমস্যা আগেভাগে ধরা পড়লে চিকিৎসার মাধ্যমে দৃষ্টি হারানো ঠেকানো বা কমানো সম্ভব

স্ক্রিনিং পরীক্ষায় চোখের পেছনের অংশ পরীক্ষা করা হয় এবং ছবি তোলা হয়। ফলাফলের ওপর নির্ভর করে আপনাকে এক বছর পর আবার আসতে বলা হতে পারে, আরও ঘন ঘন পরীক্ষায় আসতে বলা হতে পারে, কিংবা একজন বিশেষজ্ঞের সঙ্গে চিকিৎসার বিকল্পগুলো নিয়ে আলোচনা করতে বলা হতে পারে।

নিয়মিত স্ক্রিনিং

আপনার ডায়াবেটিস ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণে আছে বলে মনে হলেও প্রতি বছরের ডায়াবেটিক চোখের স্ক্রিনিংয়ে যাওয়া জরুরি, কারণ আপনি কিছু টের পাওয়ার আগেই এতে সমস্যার লক্ষণ ধরা পড়তে পারে।

রেটিনোপ্যাথি যত আগে ধরা পড়ে, কার্যকরভাবে চিকিৎসা করে তা আর খারাপের দিকে যেতে না দেওয়ার সম্ভাবনা তত বেশি।

চোখ বা দৃষ্টিতে কোনো সমস্যা দেখা দিলে সঙ্গে সঙ্গে আপনার চোখের ডাক্তারের সঙ্গে যোগাযোগ করুন, যেমন:

• ধীরে ধীরে দৃষ্টিশক্তি কমে যাওয়া
• হঠাৎ দৃষ্টি হারানো
• দৃষ্টির মধ্যে কিছু ভাসতে দেখা (ফ্লোটার)
• ঝাপসা দেখা
• চোখে ব্যথা বা লাল হয়ে যাওয়া

এসব লক্ষণ থাকা মানেই যে আপনার ডায়াবেটিক রেটিনোপ্যাথি হয়েছে তা নয়, তবে দেরি না করে এগুলো পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া জরুরি।

Treatments for diabetic retinopathy

Treatment for diabetic retinopathy is only necessary if screening detects significant problems that mean your vision is at risk.

If the condition hasn’t reached this stage, the above advice on managing your diabetes is recommended.

The main treatments for more advanced diabetic retinopathy are:

• laser treatment
• injections of medication into your eyes
• an operation to remove blood or scar tissue from your eyes

Read more about the treatment of diabetic retinopathy

Stages of diabetic retinopathy

Diabetic retinopathy develops in stages over time.

If you’re diagnosed with diabetic retinopathy after diabetic eye screening, lifestyle changes and/or treatment can reduce the chances of the problem progressing.

The main stages of diabetic retinopathy are described below. You won’t necessarily experience all of these.

Stage one: background retinopathy

This means that tiny bulges (microaneurysms) have appeared in the blood vessels in the back of your eyes (retina), which may leak small amounts of blood. This is very common in people with diabetes.

At this stage:

• your sight isn’t affected, although you’re at a higher risk of developing vision problems in the future
• you don’t need treatment, but you’ll need to take care to prevent the problem getting worse – read more about preventing diabetic retinopathy
• the chances of it progressing to the stages below within three years is over 25% if both of your eyes are affected

Stage two: pre-proliferative retinopathy

This means that more severe and widespread changes are seen in the retina, including bleeding into the retina.

At this stage:

• there’s a high risk that your vision could eventually be affected
• you’ll usually be advised to have more frequent screening appointments every three or six months to monitor your eyes

Stage three: proliferative retinopathy

This means that new blood vessels and scar tissue have formed on your retina, which can cause significant bleeding and lead to retinal detachment (where the retina pulls away from the back of the eye).

At this stage:

• there’s a very high risk you could lose your vision
• treatment will be offered to stabilise your vision as much as possible, although it won’t be possible to restore any vision you’ve lost

Diabetic maculopathy

In some cases, the blood vessels in the part of the eye called the macula (the central area of the retina) can also become leaky or blocked. This is known as diabetic maculopathy.

If this is detected:

• there’s a high risk that your vision could eventually be affected
• you may be advised to have more frequent specialised testing to monitor your eyes
• you may be referred to a hospital specialist to discuss treatments that can help stop the problem getting worse

Read more about treating diabetic retinopathy

Treating diabetic retinopathy

Diabetic retinopathy usually only requires specific treatment when it reaches an advanced stage and there’s a risk to your vision.

It’s typically offered if diabetic eye screening detects stage three (proliferative) retinopathy, or if you have symptoms caused by diabetic maculopathy.

At all stages, managing your diabetes is crucial.

Read about the stages of diabetic retinopathy for more information about what these terms mean.

Managing your diabetes

The most important part of your treatment is to keep your diabetes under control.

In the early stages of diabetic retinopathy, controlling your diabetes can help prevent vision problems developing.

In the more advanced stages, when your vision is affected or at risk, keeping your diabetes under control can help stop the condition getting worse.

Read about what you can do to reduce the risk of diabetic retinopathy progressing

Treatments for advanced diabetic retinopathy

For diabetic retinopathy that is threatening or affecting your sight, the main treatments are:

• laser treatment – to treat the growth of new blood vessels at the back of the eye (retina) in cases of proliferative diabetic retinopathy, and to stabilise some cases of maculopathy
• eye injections – to treat severe maculopathy that’s threatening your sight
• eye surgery – to remove blood or scar tissue from the eye if laser treatment isn’t possible because retinopathy is too advanced

Laser treatment

Laser treatment is used to treat new blood vessels at the back of the eyes in the advanced stages of diabetic retinopathy. This is done because the new blood vessels tend to be very weak and often cause bleeding into the eye.

Treatment can help stabilise the changes in your eyes caused by your diabetes and stop your vision getting any worse, although it won’t usually improve your sight.

Laser treatment:

• involves shining a laser into your eyes – you’ll be given local anaesthetic drops to numb your eyes; eye drops are used to widen your pupils and special contact lenses are used to hold your eyelids open and focus the laser onto your retina
• normally takes around 20-40 minutes
• is usually carried out on an outpatient basis, which means you won’t need to stay in hospital overnight
• may require more than one visit to a laser treatment clinic
• isn’t usually painful, although you may feel a sharp pricking sensation when certain areas of your eye are being treated

Side effects

After treatment, you may have some side effects for a few hours. These can include:

• blurred vision – you won’t be able to drive until this passes, so you’ll need to arrange for a friend or relative to drive you home, or take public transport
• increased sensitivity to light – it might help to wear sunglasses until your eyes have adjusted
• aching or discomfort – over-the-counter painkillers, such as paracetamol, should help

Eye surgery

Surgery may be carried out to remove some of the vitreous humour from the eye. This is the transparent, jelly-like substance that fills the space behind the lens of the eye.

The operation, known as vitreoretinal surgery, may be needed if:

• a large amount of blood has collected in your eye
• there’s extensive scar tissue that’s likely to cause, or has already caused, retinal detachment

During the procedure, the surgeon will make a small incision in your eye before removing some of the vitreous humour, removing any scar tissue and using a laser to prevent a further deterioration in your vision.

Vitreoretinal surgery is usually carried out under local anaesthetic and sedation. This means you will not experience any pain or have any awareness of the surgery being performed.

After the procedure

You should be able to go home on the same day or the day after your surgery.

For the first few days, you may need to wear a patch over your eye. This is because activities such as reading and watching television can quickly tire your eye to begin with.

You will probably have blurred vision after the operation. This should improve gradually, although it may take several months for your vision to fully return to normal.

Your surgeon will advise you about any activities you should avoid during your recovery.

Reduce your risk of diabetic retinopathy

You can reduce your risk of developing diabetic retinopathy, or help prevent it getting worse, by:

• controlling your blood sugar, blood pressure and cholesterol levels
• taking your diabetes medication as prescribed
• attending all your screening appointments
• getting medical advice quickly if you notice any changes to your vision
• maintaining a healthy weight, eating a healthy, balanced diet, exercising regularly and stopping smoking

Read more about how to prevent diabetic retinopathy.

Preventing diabetic retinopathy

You can reduce your risk of developing diabetic retinopathy, or help stop it getting worse, by keeping your blood sugar levels, blood pressure and cholesterol levels under control.

This can often be done by making healthy lifestyle choices, although some people will also need to take medication.

Healthy lifestyle

Adopting a few lifestyle changes can improve your general health and reduce your risk of developing retinopathy. These include:

• eating a healthy, balanced diet – in particular, try to cut down on salt, fat and sugar
• losing weight if you’re overweight – you should aim for a BMI of 18.5-24.9
• exercising regularly – aim to do at least 150 minutes of moderate-intensity activity, such as walking or cycling, a week; doing 10,000 steps a day can be a good way to reach this target
• stopping smoking if you smoke
• not exceeding the recommended alcohol limits – men and women are advised not to regularly drink more than 14 alcohol units a week

You may also be prescribed medication to help control your blood sugar level (such as insulin or metformin), blood pressure (such as ACE inhibitors) and/or cholesterol level (such as statins).

Know your blood sugar, blood pressure and cholesterol levels

It can be easier to keep your blood sugar levels, blood pressure and cholesterol levels under control if you know what level they are and monitor them regularly.

The lower you can keep them, the lower your chances of developing retinopathy are. Your diabetes care team can let you know what your target levels should be.

Blood sugar

If you check your blood sugar level at home, it should be 4 to 10mmol/l. The level can vary throughout the day, so try to check it at different times.

The check done at your GP surgery is a measure of your average blood sugar level over the past few weeks. You should know this number, as it is the most important measure of your diabetes control.

It’s called HbA1c, and for most people with diabetes it should be around 48 mmol/l or 6.5%.

Read about treating type 1 diabetes and treating type 2 diabetes

Blood pressure

You can ask for a blood pressure test at your GP surgery, or you can buy a blood pressure monitor to use at home. Blood pressure is measured in millimetres of mercury (mmHg) and is given as two figures.

If you have diabetes, you’ll normally be advised to aim for a blood pressure reading of no more than 140/80mmHg, or less than 130/80mmHg if you have diabetes complications, such as eye damage.

Read more about high blood pressure

Cholesterol

Your cholesterol level can be measured with a simple blood test carried out at your GP surgery. The result is given in millimoles per litre of blood (mmol/l).

If you have diabetes, you’ll normally be advised to aim for a total blood cholesterol level of no more than 4 mmol/l.

Read more about high cholesterol

চিকিৎসা শুরুর আগে আপনাকে এর ঝুঁকিগুলো সম্পর্কে জানানো উচিত। সম্ভাব্য জটিলতার মধ্যে রয়েছে:

• রাতে দেখার ক্ষমতা বা পাশের দিকের দৃষ্টি (সাইড ভিশন) কমে যাওয়া, যার ফলে কারও কারও গাড়ি চালানো বন্ধ করে দিতে হতে পারে
• চোখের ভেতরে রক্তক্ষরণ, অথবা দৃষ্টির মধ্যে ভেসে বেড়ানো কোনো কিছু দেখা (ফ্লোটার)
• লেজার চোখের পেছনের অংশে যে ছাপ রেখে যায়, তা কয়েক মাস পর্যন্ত টের পাওয়া
• দৃষ্টির কেন্দ্রের কাছাকাছি একটি ছোট কিন্তু স্থায়ী অন্ধ বিন্দু (ব্লাইন্ড স্পট) তৈরি হওয়া

চিকিৎসার পর যদি আপনার দৃষ্টিশক্তি আরও খারাপ হচ্ছে বলে মনে হয়, তবে চিকিৎসকের পরামর্শ নিন।

চোখে ইনজেকশন

ডায়াবেটিক ম্যাকুলোপ্যাথির কিছু ক্ষেত্রে চোখের পেছনে নতুন রক্তনালি তৈরি হওয়া বন্ধ করার জন্য অ্যান্টি-ভিইজিএফ (anti-VEGF) নামের একটি ওষুধ সরাসরি চোখে ইনজেকশনের মাধ্যমে দেওয়া হতে পারে।

এ কাজে প্রধানত যে ওষুধগুলো ব্যবহার করা হয় তা হলো র্যানিবিজুম্যাব (লুসেন্টিস) এবং অ্যাফ্লিবারসেপ্ট (আইলিয়া)। এগুলো আপনার চোখের সমস্যা আর বাড়তে না দিতে সাহায্য করতে পারে, আর দৃষ্টিশক্তিও কিছুটা ভালো করতে পারে।

চিকিৎসার সময়:

• আপনার চোখের চারপাশের ত্বক পরিষ্কার করে একটি কাপড়ে ঢেকে দেওয়া হয়
• চোখ খোলা রাখার জন্য ছোট ক্লিপ ব্যবহার করা হয়
• চোখ অবশ করার জন্য লোকাল অ্যানেসথেটিক ড্রপ দেওয়া হয়
• একটি খুব সূক্ষ্ম সুচ সাবধানে আপনার চোখের গোলকে প্রবেশ করিয়ে ইনজেকশন দেওয়া হয়

শুরুতে সাধারণত মাসে একবার ইনজেকশন দেওয়া হয়। আপনার দৃষ্টি স্থিত হতে শুরু করলে ইনজেকশন বন্ধ করে দেওয়া হয় অথবা কম ঘন ঘন দেওয়া হয়।

অ্যান্টি-ভিইজিএফের বদলে স্টেরয়েড ইনজেকশন দেওয়া হতে পারে, অথবা অ্যান্টি-ভিইজিএফ ইনজেকশনে কাজ না হলেও স্টেরয়েড দেওয়া হতে পারে।

ঝুঁকি ও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া

অ্যান্টি-ভিইজিএফ ইনজেকশনের সম্ভাব্য ঝুঁকি ও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে:

• চোখে জ্বালাপোড়া বা অস্বস্তি
• চোখের ভেতরে রক্তক্ষরণ
• ফ্লোটার, অথবা চোখে কিছু একটা আছে এমন অনুভূতি
• চোখ থেকে পানি পড়া, অথবা চোখ শুকিয়ে যাওয়া ও চুলকানো

এ ছাড়া একটি ঝুঁকি আছে যে ইনজেকশনের কারণে রক্ত জমাট বাঁধতে পারে, যা থেকে হার্ট অ্যাটাক বা স্ট্রোক হতে পারে। এই ঝুঁকি কম, তবে চিকিৎসায় সম্মতি দেওয়ার আগে এ বিষয়টি আপনার সঙ্গে আলোচনা করা উচিত।

স্টেরয়েড ইনজেকশনের প্রধান ঝুঁকি হলো চোখের ভেতরের চাপ বেড়ে যাওয়া।

ভিট্রিওরেটিনাল সার্জারির সম্ভাব্য ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে:

• চোখে ছানি (ক্যাটারাক্ট) পড়া
• চোখের ভেতরে আবার রক্তক্ষরণ হওয়া
• রেটিনা খুলে আসা (রেটিনাল ডিটাচমেন্ট)
• কর্নিয়ায়, অর্থাৎ চোখের সামনের বাইরের স্তরে, তরল জমা হওয়া
• চোখে সংক্রমণ

এ ছাড়া পরে আবার রেটিনার অস্ত্রোপচার করার প্রয়োজন হওয়ার একটি ছোট সম্ভাবনাও আছে। আপনার সার্জন এই ঝুঁকিগুলো আপনাকে বুঝিয়ে বলবেন।